Sont abordés dans ce cours les conditions d'apparition du domaine de la mise en scène et sa revendications d'autonomie en tant que forme d'art. Elles ont permis au tournant du XIXème et du XXème ss. un changement de régime du spectaculaire majeur, transformant le jeu de l'acteur et son apprentissage, le rapport au spectateur, tout en faisant émerger des nouvelles notions en dramaturgie et scénographie.
      Au travers des travaux de A. Antoine, de Stanislavski, Piscator, Max Reinhardt, Meyerhold, Brecht et Artaud, nous suivrons l'évolution de ce qu'on appelle les Avant-gardes historiques, qui sont les bases de notre théâtre actuel.